Puede decirse que Sheffield fue un refugio en mi época más complicada.

Mi mejor amiga es inglesa y aunque vino a España recién nacida, se volvió a su isla a los 16 para seguir estudiando allí. Se quedó y me hizo un hueco durante una larga temporada en su hogar, que aprendí a querer y al que llevo en el corazón. Lloré, reí, pasé miedo, encontré paz, descubrí mucho de mí misma, del mundo y aumentó mi amor por otras culturas.

Sheffield está situado más o menos en el centro de la isla, en el condado de South Yorkshire. La atraviesa el río Sheaf y limita con un parque nacional precioso llamado Peak District. Fue una ciudad industrial pero en las últimas décadas se ha ido recuperando la naturaleza maravillosa que había y se le ha dado un lavado de cara importante al núcleo urbano. Es una ciudad universitaria (Sheffield University y la gloriosa Hallam University), así que hay mucha vida estudiantil… muchos jóvenes.

Hay varias cosas que no te puedes perder de allí:

1. Los jardines y áreas naturales.

2. El centro de la ciudad. El casco antiguo.

Como curiosidad… justo enfrente de mi tienda estaba el Job Center en el que se rodó la película Full Monty 😉

3. Los mercados de la ciudad.

5. Los teatros y salas de conciertos.

De esta ciudad surgen grupos como Pulp y Artic Monkeys, por ejemplo. Tuve oportunidad de ver en directo la obra de Edward the Second, protagonizada por Ralph Fiennes (actor de Shakespeare in Love). Me enamoré de la vida cultural de esta pequeña gran city.

Y mucho rincones más de esta ciudad tan especial para mí a la que tendría que dedicar una serie de entradas: pubs, iglesias, pueblos cercanos, ciudades alrededor, el vecino Bosque de Sherwood, mi banco de leer, la montaña de los Peak donde escalaba, la casa de mi amigo Matt, Tesco al fresco (jajajaja), Deeperwiderhigher y many more.

Si os animáis a explorar tierras británicas, haced una visita al good old Shef. Os aseguro que os gustará.

No sé si habéis probado a poner música clásica a los peques en casa… pero es una pasada ver sus reacciones. Los míos inventan toda una ópera, llena de aventuras y vicisitudes que más quisieran haber compuesto los grandes Verdi, Wagner o Tchaikovsky. Me gusta mucho observarles disfrutando en “mi” mundo. La música y yo siempre hemos sido compañeras del alma. Todo tipo de música, pero en especial la clásica por ser parte de mi educación y mi respirar durante 12 años. El primer concierto en el Auditorio para Lucas fue en mi octavo mes de embarazo. Ir a un sitio tan especial para mí, embarazada, fue una explosión de sensaciones. Siempre suelto la lagrimita, pero aquella vez no sabía si reír, llorar, gritar, aplaudir, gritar como una loca o qué hacer.

Quiero que mis hijos puedan disfrutar de lo mismo que ha disfrutado yo, así que me he puesto a buscar música clásica para niños. Afortunadamente en Madrid hay muchas opciones. He descubierto que mi amado Auditorio Nacional ofrece este ciclo “En Familia“, que ofrece la Fundación Excelentia. El primer concierto del ciclo ha sido este sábado, que ha hecho un repaso a los clásicos. Pero tenemos otros dos en Diciembre. El primero (el día 14) hará una selección de Tchaikovsky y sus ballets más importantes, el segundo será una mezcla entre villancicos y repertorio Disney y, ya en abril del año que viene, harán una selección de música de Mozart. Para más información, pincha aquí.

Todavía hay entradas. Las más baratas cuestan 18 euros. No es “barato” pero os aseguro que es algo muy especial y único, que merece la pena vivir al menos una vez en la vida. Si vuestros pequeños no lo son tanto (los conciertos los recomiendan a partir de los 4 añitos), animaos.

¡Oh, madre mía!

Me prometí a mí misma que jamás volvería a trabajar para Pijolandia ni ninguno de sus derivados. Podría hacer una lista interminable de cosas que odio de trabajar en colegios privados/academias en sitios de postín/ clases particulares para niños de papá. Pero aquí me tienes, haciendo una entrevista para otro de esos coles disfrazados de concertados pero con un tufillo a privado que tira para atrás.

Hago un alto en el camino para recalcar que no estoy en contra de los coles privados en general, sólo en contra de los coles privados que se creen dioses y tratan a los demás como piojosos. Hay tan buenos coles privados como públicos y hay malos colegios, en ambos bandos.

Lo primero que te dicen al concertar una entrevista es que “les interesas mucho porque cumples los requisitos académicos (¡pues claro! Si no, no gastaría mi tiempo en mandarte un C.V.) Al llegar al sitio, te hacen chequeo de arriba a abajo para descubrir si vas vestida de marca, si vas conjuntada o si te sabes echar bien los polvos de maquillaje. Cuando descubres decepción en su rostro porque tu bolso no es de Gucci, osea, te lanzas con un “disculpe, tenía cita con …. para la entrevista por el puesto de maestra bilingüe“.

Con cara de más asco si cabe, te espetan un: “Pero tú no eres nativa, ¿no?“. Y tras morderme la lengua, les contesto con cordialidad que no, (aaaaaaaaaaay) que no soy nativa (doble aaaaaaaay) pero que ellos solicitaban maestros bilingües y/o nativos (si no, que aprendan a escribir) y que me habían concedido la entrevista después de recibir mi C.V.

“Pues es que, …. no está. No puede atenderte“. Sin perder la calma ni la sonrisa, aunque por dentro quiero decirle que son unos maleducados y unos horteras, les digo que busquen otra solución porque yo no puedo volver mañana. Con cara de fastidio, la acelga pocha de la secretaria llama a la impresentable que me ha dejado colgada (a mí y a una mamá que me temo no matriculará a su hija en el cole tras el desplante). La susodicha me concierta una cita con el subdirector, un hombrecillo un poco más majo y menos pedante, pero que sabe de inglés lo que yo de chino. Tras unas cuantas preguntas en inglés que hasta un niño de primaria (español, ¿eh?) podría contestar, se pasa al idioma patrio y me dice que le convenzo pero que mejor que …. me haga la entrevista mañana, porque es ella la que decide el profesorado.

Privados con dinero pero sin educación; para ellos mi tiempo no vale nada. Creo que las pocas ganas con las que venía, se me han quitado todas de golpe. Si no fuera porque he recibido una buena educación (pública y en el hogar, la más importante), les habría mandado allí donde Galliano perdió la compostura y el gorrito.

Como sabéis, en casa aunque lo Spanish predomina, tenemos la suerte de poder saborear otras costumbres. Este lunes, en Canadá (la otra patria familiar), se celebra Thanksgiving. Muchos conocéis este festivo por las pelis o series americanas, o tal vez por algún conocido. La tradición tiene el mismo significado en los dos países, pero se celebra en diferentes fechas.

El Thanksgiving es la fiesta “importada” que más me gusta porque es un día de reflexión, de reconocimiento a los demás y de amor por la vida. Me gusta el concepto. Sé que mucha gente está en contra de importar tantas fiestas extranjeras… sobre todo ahora que llega Halloween con sus fans y detractores, pero creo que concretamente esta, sólo aporta cosas positivas.

Aparte de la estupenda comida (si queréis tener una idea de recetas, aquí podéis encontrarlas), es un momento perfecto para hacer manualidades con los peques de la casa y decorar al estilo handmade.

Para decorar la casa…

O la mesa…

En Thanksgiving me gusta hacer una de mis listas interminables. Es un día propicio para echar la vista atrás y ser consciente de todo por lo que tienes que dar gracias. De verdad que es un ejercicio que te llena de positivismo, de alegría y de perspectiva.

Comparto algunas cosas que he apuntado yo:

* amistades profundas y verdaderas

* familia

* hogar y comida

* ayuda práctica de la gente que me rodea

* salud

Y cuanto más específico eres (eso lo dejo para mi cuaderno personal), más aprecias cada pequeña cosa de la vida.

En noviembre se celebra el Thanksgiving estadounidense… ¿os animáis?

Ser niña nunca ha sido fácil. En ningún momento de la Historia.

Quede claro que no soy femenista radical ni nada de eso. Creo en que al final, todos somos PERSONAS; creo que el género no debería importar… pero tristemente, importa y mucho. Aún es peor en algunas zonas del planeta. Este rinconcito en el que hemos nacido, no es de los peores (aunque siempre podría ser mucho mejor). Somos unas afortunadas.

Mi jefa, es una emprendedora imparable, enfocada en el impulso de la mujer y ha compartido conmigo un enlace que me ha parecido interesante y que yo también quiero compartir con vosotras.

Ojalá este mundo mejore. Yo creo que cada persona puede afectar la sociedad futura, el planeta entero… y por eso, yo me apunto a esta iniciativa para ayudar niñas, para aprender a respetarlas, para hacerlas libres… más libres cada día.

Puedes leer más sobre the girl effect pinchando aquí.

* Traducción:

Manifiesto de las niñas

No vine a la Tierra para ser invisible. No nací para ser negada. No se me dio la vida para pertenecer a otra persona. Me pertenezco. Tengo voz y la usaré.  Tengo sueños inolvidables. Tengo un nombre y no es anónimo, o insignificante o poco valioso. Algún día, dirán que este fue el momento en el que el mundo se dio cuenta de mi potencial. Este es el momento en el que se me permitió ser increíble. Este es el momento en el que mi crecimiento ya no te asusta. Este es el momento en el que ser una niña se convierte en mi fuerza, mi santuario, no mi pena o dolor. Este es el momento en el que el mundo ve que puedo con todos los problemas y soy la clave en todas las soluciones. Este es el momento en el que una niña, y otra niña y otra niña y otros 250 millones de niñas dicen en voz alta que es es NUESTRO momento. Este es mi momento. Este, sí, este es mi momento.

Sigo pensando en ideas de cara al (esperemos) lluvioso otoño. Sé que la lluvia es un poco molesta, pero es necesaria, chicas.

En navidad me vuelvo un poco loca; siempre quiero hacer cosas bonitas, mandar tarjetas chulas hechas por nosotros y todo ese tipo de detalles que, si no empiezas antes, se pueden quedar en el tintero. El otoño es ideal para ir preparando el terreno.

Por eso, copiando ideas a mi madre, que es una experta en manualidades, comparto esta con vosotras. Me parece sencillo y bonito. La única pega: los niños tienen que ser un poco mayores para ayudaros.

BOLAS DE NAVIDAD.

Las puedes usar para el árbol, para centros de mesa, para decorar los pomos de la puerta… lo que quieras.

Sólo necesitas:

* una bola de corcho (también valen pequeñas pelotitas de juguete que ya no se usen en casa o si eres de las apañadas que además disfrutas de tiempo libre, unas bolas de tela cosida con relleno -tipo cojín)

* botones: de todas las clases, tamaños, formas y colores. Recicla esos botones extra que nunca has tenido que usar de chaquetas, pantalones, camisas…

* alfileres con acabado redondo de colores. De esos tipo “perlita” al final. Son baratos y los puedes encontrar en cualquier mercería.

Vas sujetando con los alfileres los distintos botones, haciendo la composición que más te guste y…¡ya está! Crea tus propias bolas personalizadas. Si las quieres colgar, en uno de los botones pon dos alfileres, entrecruza un cuerda rodeando los alfileres y adorna haciendo un lazo. También puedes colocar hilo de pescador.

Lo genial es que cuando acabe navidad, podemos reutilizar los botones sencillamente desprendiendo los alfileres. Si quieres darle más fijación, también puedes añadir una gotita de pegamento o cola a la punta del alfiler, antes de clavar.

¿Te animas?

No soy muy fan de celebrar los “días internacionales de loquesea” pero este me toca un poquito personalmente y me ha parecido justo hacer una parada para agradecer el esfuerzo, el cariño y la profesionalidad de mis compañeros de profesión.

Un docente es más que una persona que transmite conocimientos.

Cuando eres pequeño, tu maestro o maestra de Infantil es tu seguridad, tu zona de confort, una fuente  de amor, diversión y ternura.

En Primaria los maestros nos enseñan a descifrar las letras y la magia de las matemáticas, empezamos a relacionarnos con otros adultos, con otros niños. Nos mezclamos, vamos siendo autónomos de la mano de nuestros profes.

En Secundaria, algunos docentes nos abren nuevos mundos. Empiezas a sentir fascinación por materias sólo porque ese profesor lo explica taaaaan bien.

En la Universidad, encuentras personas dispuestas a formarte para tu futura profesión. Descubres que hay docentes entregados y otros que no soportan el contacto con los estudiantes. Te dan perspectiva y profundidad.

Hay maestros que motivan, transmiten, enseñan, animan y tienden lazos. A todos esos docentes… Feliz día.

He empezado un proyecto con mis estudiantes. La ropa que ponemos a nuestros hijos a veces contienen mensajes y me he propuesto que ellos sepan lo que llevan  puesto.

Estamos haciendo una fotogalería  de las camisetas que traen, cogiendo los mensajes chulos y optimistas, revelando las fotos y haciendo un collage para decorar el aula.

Es nuestra rutina para comenzar la clase después de saludarnos. Aquí os dejo las últimas de ayer…

Algunas tienen errores de redacción, pero las de niños, al menos, dejan mensajes positivos. Como las siguientes:

Me esfuerzo en hacerles ver a mis pequeños ciudadanos del mundo, que pueden vivir fuera de la rueda voraz del consumismo. Porque la vida no consiste en trabajar para gastar, la vida consiste precisamente en vivir, ¿no créeis? Y para disfrutar de la vida, hay que dar la prioridad a lo importante.

O la última de ayer, que para mí es importante recalcar en esta pequeña generación sometida a la esclavitud de anuncios, presiones sociales, modelos y revistas.

Es tan importante que se quieran, se valoren y respeten las diferencias de los demás, esas pequeñas imperfecciones que nos hacen únicos, distintos y especiales… Desde luego, la autoestima y la empatía son valores fundamentales para mí.

También he visto auténticas burradas. No entiendo cómo algunos padre pueden comprar o dejar llevar puesto a sus hijos, sobre todo, adolescentes con camisetas que llevan impresos mensajes sexuales explícitos.

Cuidemos lo que llevamos, porque aunque la ropa no nos define en absoluto… manda mensajes.

Será que llega el otoño o qué sé yo, pero mi amiga “nostalgia” me ha visitado esta semana y, no he sido capaz de resistirme a poner banda sonora.

Será que estoy sentimental pero esta semana me ha dado por recordar la música de algunos momentos vitales importantes. Y me he visto dando al replay una y otra vez.

No sé si conocéis a una banda llamada Iron and Wine. Música suave que acompaña y nunca, nunca molesta. Una de mis canciones favoritas de ellos es esta:

pero os animo a que les sigais la pista. Música tranquila para momentos tranquilos. Fue un hit en mi embarazo.

Más música relajada, ambiental y perfecta para emocionarse es la que crean los Sigur Rós. Os dejo una muestra:

Me gusta todo tipo de música, soy bastante ecléctica o un poco hortera, si lo preferís llamar así. Igual tengo The Cure en el coche, como Radiohead o Led Zeppelin. Pero no me faltan solistas; masculinos o femeninas.

Uno de mis favoritos es Rufus Wainwright, que en esta canción hace un duo con otro grande, Antony (de Antony and The Johnsons). Me emocionan sus voces. Recomiendo bucear en la discografía de Rufus, hay joyas maravillosas.

Regina Spektor es otro tesoro “raro”. Me gusta su voz, aunque algunos piensen que desafina, admiro su facilidad para tocar el piano. Una de las canciones que me mueven por dentro es esta:

Los franceses Air, fueron banda sonora perfecta de momentos románticos, casi cósmicos…

Y no sigo, porque hay más sitio para la música… en las siguientes entradas. Que disfrutéis mucho el día de hoy.

¿Quién no ha tenido algún día en los que “si algo puede ir mal, irá peor“? Que levante la mano, que me envíe un correo explicando cómo lo hace o que escriba un libro, por favor.

Yo soy asidua a esas mañanas locas en las que, de repente, las cuatro horas con las que cuentas para tareas domésticas, preparar ejercicios y revisar exámenes se transforman en diez minutos para hacer la comida y miles de imprevistos.

Sin ir más lejos, el otro día fui a visitar a una amiga que está haciendo un favor a una pareja de conocidos cuidándoles a sus cuatro enormes perros, sus nosécuántos hámsters y dos gatos. ¡Ah! y su hija adolescente.

El caso es que después de tomar un té, dejo el bolso encima de la mesa de la cocina, mi amiga me indica amablemente por dónde se va al baño de la casa y… cuando volvemos, mi bolso está tirado en el suelo y las llaves de mi coche… ¡horror! No las encuentro por ninguna parte. Vacío el bolso, repetimos el camino del coche a la casa, al baño y, nada.

Al final, dos horas después, en un rincón del jardín apareció esto

lleno de babas y cubierto de barro. Eso sí, con la llave de mi coche puesta. Menos mal.

El caso es que tardé mucho en encontrarla y no podía volver a casa sin mi coche… Así que para comer, antes de buscar a los nenes del cole, hice esta sencilla receta.

INGREDIENTES:

* 2 tazas de cous cous (yo uso grano mediano)

* 2 tazas de agua

* un pimiento rojo

* un pimiento verde

* dos tomates medianos en dados o la equivalencia en tomates cherry cortados a la mitad.

* una taza de queso feta (o de cualquier otro tipo) en dados

* 1 lata de maíz

* media taza de guisantes

* 1 zanahoria, en daditos.

* 1 taza y media de gambas peladas

* media lata de aceitunas negras

Para la salsa:

* 3/4 de taza de aceite de oliva

* 1/4 de taza de vinagre

* una cucharadita de mostaza de Dijon

* una cucharada de miel

* una pizca de sal y pimienta

PREPARACIÓN:

* Cocer las gambas unos 8 minutos cuando el agua empiece a hervir. Si las cocemos demasiado, quedaran duras.

* Hay varias formas de hacer el cous cous, yo sigo esta: ponemos el cous cous en un recipiente, hervimos el agua en una cazuela. echamos una pizca de sal y vertemos el agua caliente encima del grano. Tapamos y dejamos reposar un par de minutos. Luego separas el cous cous con una cucharada de mantequilla.

* Mezclamos el cous cous y el resto de los ingredientes ya troceados en un bol alto.

* Para preparar la salsa lo único que tienes que hacer es mezclar los ingredientes y batirlos hasta que queden ligados. Como en la foto.

Et voilà! Ya tenemos una comida ligera. Ya sabéis que en las ensaladas lo mejor es improvisar ingredientes nuevos y personalizarlas a vuestro gusto, así que… animaos.